A paralisia do sono é mais comum do que podemos pensar. Tano que um estudo divulgado em 2016, nos Estados Unidos, mostrou que esse distúrbio é um dos que mais acometem os pacientes. No entanto, pesquisa explica também que determinar as taxas de prevalência dos riscos da paralisia do sono de forma mais precisa é complexo. Logo, isso porque os pesquisadores e participantes do estudo têm diferentes entendimentos do que é considerado paralisia do sono.
Como o homem lida com insônia e os riscos da paralisia do sono
Muitas pesquisas já foram conduzidas nas maiores universidades e centros de estudo sobre os riscos da paralisia do sono. Contudo, ainda não está claro quem está mais em risco de sofrer com esse tipo de transtorno. Uma revisão recente dos dados disponíveis sugere que 7,6% da população americana tenha experimentado pelo menos um episódio ao longo de suas vidas. Sendo assim, os números podem ser ainda maiores.
Paralisia do sono e narcolepsia
O que causa a paralisia do sono, e quais são os principais riscos da paralisia do sono, permanecem em grande parte misteriosos. Por outro lado, já se sabe que a doença é um sintoma comum da desordem neurológica “narcolepsia”. Em suma, a doença é caracterizada por sonolência incontrolável durante o dia acordado.
Mas muitas pessoas que sofrem de paralisia do sono o fazem independentemente das condições neurológicas. E, para distinguir entre episódios relacionados à narcolepsia e paralisia do sono de ocorrências independentes, os especialistas geralmente se referem a este último como “paralisia do sono isolada”.
Paralisia do sono isolada
A paralisia do sono isolada recorrente geralmente começa na adolescência. De modo geral, cerca de 28,3% dos estudantes aparentemente sofrem desse problema do sono. Além disso, as pessoas com “higiene do sono” pobre também podem ter maior probabilidade de ter paralisia do sono. Os autores de uma revisão sistemática publicada no Sleep Medicine Reviews notam:
“Especificamente, a duração do sono excessivamente curta (menos de 6 horas) ou longa (mais de 9 horas) e o cochilo, principalmente os cochilos longos (mais de 2 horas), foram associados a um aumento na probabilidade de paralisia do sono.”
“A longa latência do sono autorreferida (quanto tempo leva para adormecer) por mais de 30 minutos, e a dificuldade para iniciar o sono, estão relacionadas a uma maior probabilidade de relatar paralisia do sono”, acrescentaram.
A saúde mental pode interferir nos episódios de alucinação?
Dada a natureza assustadora da maioria das alucinações associadas à paralisia do sono, muitos se perguntam se os indivíduos com problemas de saúde mental – como depressão ou ansiedade – são mais suscetíveis a essas experiências.
Os resultados da pesquisa existente, no entanto, são mistos. Alguns pesquisadores argumentaram que os indivíduos que sofreram abuso no início da vida – podem se lembrar do fato ou não – podem estar mais expostos à paralisia do sono.
De acordo com o estudo publicado no Sleep Medicine Reviews, “os níveis de experiências dissociativas em estado de vigília, envolvendo despersonalização, desrealização e amnésia, foram relacionados tanto à frequência da paralisia do sono quanto à frequência / intensidade de todos os três tipos de alucinação”. Mas as ligações com outros distúrbios neurológicos e psiquiátricos são mais incertas.
Os autores de um estudo publicado na revista “Consciousness and Cognition” observam que pesquisas anteriores tentaram argumentar que o transtorno bipolar, o transtorno do estresse pós-traumático, a depressão, o transtorno do pânico e o transtorno de ansiedade generalizada – para citar apenas alguns – pode desempenhar um papel na paralisia do sono.
No entanto, eles relatam que a análise dos dados disponíveis revelou “nenhuma relação geral entre [paralisia do sono isolada] e psicopatologia maior”. Em vez disso, eles decidiram se concentrar no “sintoma” mais comum da paralisia do sono – isto é, sentiram alucinações na presença que induzem um sentimento de medo – e explicaram que pode haver um elo entre ela e o que eles chamam de “imagens sociais passivas”.
As imagens sociais passivas referem-se à experiência de indivíduos que tendem a ser mais ansiosos socialmente e a imaginar-se em situações sociais embaraçosas ou angustiantes como vítimas passivas do fim do abuso. Esses indivíduos, sugerem os pesquisadores, parecem estar mais em risco de sofrer sofrimento devido a alucinações de presença sentidas.
