Sabe por que os idosos dormem menos? Bem, os distúrbios do sono são bastante comuns em adultos mais velhos. Conforme envelhecemos, os padrões e hábitos de sono mudam. Como resultado, é normal que os idosos duram menos. Alguns aspectos são comuns no sono do idoso:
- Dificuldade em adormecer
- Menos horas de sono
- Acordar com frequência à noite ou de manhã cedo
- Qualidade do sono é reduzida
Todos esses fatores levam a diversos sintomas de saúde para esses idosos como fadiga diurna, pressão alta e mal estar físico. Além disso, eles podem sofrer riscos de quedas e outros inconvenientes.
Muitos idosos relatam problemas em manter uma boa noite de sono, mesmo que não tenham muita dificuldade em adormecer. A maioria dos estudos sobre o sono existentes na atualidade concluem que as terapias comportamentais são preferíveis aos medicamentos. Logo, podem ter efeitos colaterais indesejáveis, como náuseas, dependência química e irritabilidade.
Converse com seu médico se você ou alguém que você conhece tiver problemas para dormir. Com algumas mudanças no estilo de vida ou na medicação, é possível melhorar a qualidade do sono e ter uma vida mais saudável.
Por que os idosos dormem menos e o que causa distúrbios do sono em adultos mais velhos?
Normalmente, os distúrbios do sono primário são a causa mais específica da alteração da rotina de sono nos idosos. Um distúrbio primário do sono significa que não há outra causa médica ou psiquiátrica, e eles podem ser das seguintes naturezas:
- Insônia, ou dificuldade em adormecer, permanecer dormindo ou sono agitado;
- Apneia do sono ou breves interrupções na respiração durante o sono;
- Síndrome das pernas inquietas (SPI), ou a grande necessidade de mover as pernas durante o sono;
- Distúrbio periódico dos movimentos dos membros ou movimento involuntário dos membros durante o sono;
- Distúrbios do sono do ritmo circadiano, ou um ciclo de sono-vigília interrompido;
- Transtorno de comportamento REM, ou a ação vívida dos sonhos durante o sono.
Insônia nos idosos
A insônia é um dos principais transtornos do sono nos adultos da Terceira Idade. Algumas condições clínicas, como depressão, ansiedade e demência, podem aumentar o risco de distúrbios do sono, especialmente da insônia.
Condições médicas
Um estudo recente publicado nos Estados Unidos aborda os problemas do sono em pessoas mais velhas. Nele, há relatos de idosos que tiveram problemas para dormir e que tinham maior probabilidade de ter problemas de saúde pré-existentes e serem menos ativos fisicamente.
Essas condições incluem:
- Mal de Parkinson
- Doença de Alzheimer
- Dor crônica, como dor de artrite
- Doença cardiovascular
- Condições neurológicas
- Condições gastrointestinais
- Condições pulmonares ou respiratórias
- Controle deficiente da bexiga
- Medicamentos
Além disso, a administração de medicamentos também pode ser um dos motivos de alteração no ciclo do sono dos idosos. Esses medicamentos são diuréticos para pressão alta ou glaucoma, anticolinérgicos para aqueles com doença pulmonar obstrutiva crônica, medicamentos anti-hipertensivos para pressão alta, além de outros, incluindo:
- Corticosteróides (prednisona) para artrite reumatoide;
- Antidepressivos;
- Bloqueadores H2 (Zantac, Tagamet) para a doença do refluxo gastroesofágico ou úlceras pépticas;
- Levodopa para a doença de Parkinson;
- Drogas adrenérgicas para condições de risco de vida, como ataques de asma ou parada cardíaca.
Como os distúrbios do sono são diagnosticados?
Para fazer um diagnóstico, seu médico perguntará sobre seus sintomas e realizará um exame físico. O exame ajudará a detectar quaisquer condições subjacentes e patogênicas. Muitos médicos também aconselham seus pacientes a adotarem um diário, onde relatarão, diariamente, como foi o sono na noite anterior.
De posse dessas informações, o especialista terá como avaliar os padrões de sono do paciente para, então, solicitar exames complementares. Se o seu médico suspeitar de um distúrbio do sono primário, ele lhe enviará uma polissonografia.
Polissonografia: exame mais utilizado para a análise do sono
Um estudo do sono geralmente é feito em um laboratório do sono, ambiente no qual o paciente passa a noite para ter seu ciclo de sono analisado por especialistas. Um técnico colocará sensores em você para monitorar seu o movimento corporal do paciente, bem como sua respiração, frequência cardíaca, atividade cerebral e nível de ronco ou outros ruídos.
O técnico irá assisti-lo através de uma câmera de vídeo na sala. Você pode falar com eles se precisar de ajuda. Durante o seu sono, os dispositivos gravarão continuamente suas informações em um gráfico. Seu médico irá usar isso para diagnosticar se você tem um distúrbio do sono.
