Os problemas de concentração e atenção são sintomas da privação do sono e podem ser amenizados se comermos menos após às 10 horas da noite. Isso é o que aponta um novo estudo realizado e divulgado pela Universidade da Pensilvânia, na Filadélfia, nos Estados Unidos.

A pesquisa incluiu 44 voluntários, com idades entre 21 e 50 anos. Durante três dias, eles tiveram acesso ilimitado a alimentos e bebidas durante o dia, mas só podiam dormir quatro horas por noite.

“Os adultos consomem cerca de 500 calorias adicionais durante a madrugada quando estão sem sono”, destacou Avid Dinges. Avid é diretor da unidade de psiquiatria experimental e chefe da divisão de sono e cronobiologia da Universidade da Pensilvânia.

Experimento mostra como sintomas da privação do sono podem ser reduzidos

Na quarta noite de experimento, cerca da metade dos participantes continuou a ter acesso ilimitado à comida e à bebida. A outra metade dos voluntários ficou restrita ao consumo de água das 10 horas da noite até dormirem, às 4 da manhã.

Às 2 da manhã – em todas as quatro noites – os participantes foram submetidos a testes para medir sua memória, habilidades de pensamento, sonolência, nível de estresse e humor.

De acordo com os resultados, na quarta noite de restrição de sono, aqueles que jejuaram tiveram melhores tempos de reação e menos lapsos de atenção do que aqueles que se alimentaram.

Metabolismo reduzido

Em outro estudo desenvolvido pela mesma equipe de pesquisadores da Universidade da Pensilvânia revelou que adultos com falta crônica de sono têm um metabolismo reduzido. Os pesquisadores sugeriram que as pessoas podem precisar compensar essa perda de energia de queima de calorias, aumentando seus níveis de atividade física ou reduzindo sua ingestão de calorias para evitar o ganho de peso após a privação de sono.

Este estudo incluiu 36 adultos saudáveis ​​com idade entre 21 e 50. As taxas metabólicas de repouso – a quantidade de energia usada pelo corpo quando em estado de relaxamento – foram medidas após noites normais de sono e após cinco noites de sono nas quais os voluntários dormiram apenas quatro horas por noite.

O metabolismo na fase de repouso diminuiu após a privação do sono, alertou o estudo. Mas, de acordo com a pesquisa, a a boa notícia é que o metabolismo dos participantes voltou ao normal após uma noite de recuperação do sono.

“A curta duração do sono é um fator de risco significativo para o ganho de peso e para a obesidade”, disse a autora do estudo Namni Goel, professora de psicologia e psiquiatria da Universidade americana.